En 1910 se fundó la UNAM, dos meses antes de la Revolución
Un día como hoy (22 de septiembre) pero de 1910, se fundó la Universidad Nacional de México, bajo el régimen porfirista, dos meses antes de que estallara la Revolución en México. El 26 de abril de ese año, el secretario de Instrucción Pública, Justo Sierra, presentó su iniciativa a la Cámara de Diputados, para la creación de la institución que aglutinaría a todas las Escuelas de estudios superiores y la Nacional Preparatoria.
Dentro del gobierno de Porfirio Díaz había oposición al proyecto educativo que centralizara los estudios universitarios, por el antecedente de la Real y Pontificia Universidad de México, que para los liberales había resultado un bastión de los conservadores. Justo Sierra sabía que la centralización era la única manera en que se podía consolidar una institución de estudios superiores capaz de competir a nivel internacional. En su discurso de inauguración deja sembrada la semilla de la autonomía universitaria, su compromiso social -la mexicanización del saber diría Sierra-, y la libertad de pensamiento.
Es en resumen, uno de los grandes discursos de nuestra historia, si lo leemos bien, su mirada está por encima del régimen que está a punto de derrumbarse, y esa mirada amplia del proyecto educativo, le permitió sobrevivir a la crisis social y política a punto de estallar.
En su origen, la Universidad no tenía autonomía de gobierno pero sí económica, respecto al manejo financiero, a pesar de que los recursos económicos dependían del Estado. El rector era designado por el Presidente de la República y las decisiones de su Consejo Universitario podían ser vetadas por el Ejecutivo Federal.
La ceremonia de inauguración se llevó acabo en el anfiteatro de la Escuela Nacional Preparatoria, presidida por el Presidente Porfirio Díaz, con invitados internacionales, representantes de distintos países, así como los primeros galardonados con el doctorado honoris causa, por parte de la nueva institución.
El primer rector fue Joaquín Eguía Lis. “La Universidad inició labores académicas con una matrícula de 1969 alumnos, 238 profesores y 138 ayudantes… El primer Consejo Universitario inició sus sesiones el 15 de octubre de 1910.” (Historia General de la Universidad Nacional siglo XX, Raúl Domínguez, UNAM).
Como bien señala Gilberto Guevara Niebla en su libro La rosa de los cambios, en la fundación de la Universidad de México confluyeron dos generaciones de intelectuales, por un lado “la corriente positivista heterodoxa, representada por Justo Sierra y Ezequiel A. Chávez y la corriente espiritualista, representada en el Ateneo de la Juventud, particularmente Antonio Caso y Pedro Henríquez Ureña.”
La UNAM es hoy el proyecto educativo y cultural más importante del país, la institución más lograda por los mexicanos, la mejor consolidada de la nación, una herida abierta al modelo neoliberal, pues se evitó privatizarla mientras su calidad educativa sigue intacta.
